Me he leído el tema y si me lo permitís me gustaría hacer algunas puntualizaciones que tal vez puedan aclarar algunos conceptos.
A diferencia de lo que se acepta como certeza, las zooxantelas no aportan al coral grandes dosis de hidratos de carbono (glúcidos, azucares), que además no necesita, si no lipidos y unos pocos y escasos aminoácidos .
La simbiosis entre corales y zooxantellas no es un hecho gratuito y sin coste metabólico para el coral, por lo que como es norma en la naturaleza, la ecuación coste minimo, rentabilidad máxina es un precepto universal. El coral recibe por traslocación algunos nutrientes de las zooxantellas y las zooxantellas soporte y metabolitos del coral. Si el alimento es escaso, el coral permite una presencia más o menos numerosa de zooxantellas, si obtiene los lipidos por otras vías (captura de alimento) las expulsa ya que no le son rentables.
Los hidratos de carbono sólo son necesarios para los corales (y peces marinos) para cubrir unas necesidades mínimas de su metabolismo y no son su principal fuente de energía.
Las proteínas son la fuente más importante de energía para el metabolismo del coral. Pueden obtenerlas de diversas maneras, principalmente a través de la captura de alimento (zooplancton), o e la absorción de aminoácidos a través del tejido, con los aminoácidos forman péptidos y con los péptidos las proteínas que necesitan. En la medida de lo que le sea posible, un coral tratará de satisfacer sus necesidades proteicas de la forma más eficiente, es decir, directamente del zooplancton. La avidez de los corales por la proteína/nitrógeno queda patente al someterlos a la presencia de un aminoácido, la glutamina. Este aminoácido provoca respuesta de captura al 100% de los corales que se han testado. La glutamina es un aminoácido que a diferencia de los demás posee dos átomos de Nitrógeno en lugar de uno. ¿Casualidad?, no lo parece ¿no?.
Los lípidos (grasas) necesarios para sus funciones metabólicas no pueden obtenerlos directamente de la columna de agua, porque simplemente no están.
Resumiendo, los corales son animales antiquísimos que han desarrollado múltiples estrategias de supervivencia en un medio riquísimo de recursos pero de escasisima disponibilidad.
La estrategia es sencilla, si dispone de zooplancton prioriza este método de alimentarse porque no le supone prácticamente coste, si no, utiliza el recurso de la absorción de aminoácidos para formar las proteinas y la simbiosis para obtener los lipidos.
