La concentración de nitratos afecta de distinta forma a los distintos animales, a grosso modo se puede decir que:
A los peces no les afecta demasiado hasta cantidades muy elevadas (>50 ppm).
A los corales duros les produce un aumento en las zooxanthellas lo que tiene dos efectos, por un lado tienden a oscurecerse (colores marrones) y por otro el metabolismo de las zooxanthellas evita la calcificación y por tanto el crecimiento. Sin embargo, aunque esto es un tema controvertido, valores excesivamente bajos pueden llegar a producir el blanqueamiento y muerte del coral.
Los corales blandos no prosperan si las concentraciones son excesivamente bajas, yo he observado una mejora muy significativa al pasar de nitratos indetectables a 2-3 ppm. Un ejemplo claro son unos actinodiscos completamente estancados durante meses que al empezar a aditar nitratos en cuestión de unas pocas semanas se han multiplicado por cuatro.
El efecto más claro es en las macro-algas que tienen su crecimiento óptimo con concentraciones superiores a 10 ppm.
Un efecto similar he notado con la coralina, que hasta que no empecé a aditar nitratos crecía muy lentamente.
A la mayoría de las microalgas, cianos y diatomeas, les es prácticamente indiferente, ya que son otros factores los que limitan su crecimiento.
En cualquier caso, en mi opinión, más importante que el valor en sí, son las variaciones de este valor, ya que a largo plazo se establecerá un equilibrio en el que los recursos serán aprovechados al máximo, y normalmente serán las algas oportunistas las que aprovecharán las variaciones o inestabilidades en estas concentraciones.
También son importantes las relaciones entre las distintas concentraciones de nutrientes (sobretodo entre nitratos y fosfatos), ya que en función de esta relación serán unos u otros nutrientes los que limitarán el crecimiento de los distintos organismos.
En definitiva, se deben ponderar todos los efectos, y si se opta por aditar nitratos, se tiene que saber muy bien para que se hace, hacerlo lentamente e ir calibrando en función de los efectos obtenidos.
No obstante, hay empresas que fabrican test para acuariofilia que están preparando sacar al mercado test de nitratos en el rango de las 0.05-0.5 ppm.
!Por algo será¡¿No?
¡Pues ya iba siendo hora!, pues es el rango en el que se mueven la mayoría de los acuarios de arrecife actualmente y puede marcar la diferencia entre un acuario sano y un acuario con problemas por falta de nitratos
